En 1846, el eminente ingeniero marítimo, Joseph Cunard, construyó dos barcos específicamente para la transportación de mercancía entre Liverpool y Veracruz, un viaje de aproximadamente seis semanas. Estas naves se bautizaron "Rafael" y "Beraza" en conmemoración de Rafael Beraza, que estuvo muchos años al servicio del Consulado Británico en México como corredor especial.

Hace ciento setenta y siete se establecieron las raíces de la empresa que hoy es Watson Phillips. Esta impresionante longevidad y continuidad coloca a este negocio, que básicamente se dedica a la importación, la exportación y manufactura, como la firma comercial más antigua de México.